Rheingau

Rheingau er nok Tysklands fineste vindistrikt og det sted, hvor Rieslingdruen yder sit allerbedste. Andre mener dog, at det er Mosel, der burde have dette prædikat, men her er vi nok ude i et spørgsmål om personlig smag og stil. Rieslingdruen i Mosel giver bløde, feminine vine, hvor den i Rheingau giver mere faste, stålsatte, mineralske og bombastiske vine med en svag røget undertone. Yderligere har Rieslingvinene fra Rheingau en del frisk syre, som gør, at de både kan og bør ligge i mange år. Selvom det primært er Riesling, der dominerer i Rheingau, formår man også at skabe friske, frugtrige og meget behagelige rødvine på Spätburgunderdruen (Pinot Noir). Modsat områdets hvide vine bør disse røde ofte drikkes unge. Rheingaus vinområde strækker sig næsten over én ca. 30 kilometer lang, sydvendt skråning langs Rhinen mellem Rüdesheim og Mainz. Klimaet er forholdsvis lunt for området, og man har i gennemsnit flere solskinstimer pr. år end de fleste andre steder i Tyskland. Kombinationen af klima, solskinstimer og kraftige lysreflekser fra Rhinen giver rigtigt gode modningsforhold for druerne. At jordbunden yderligere er meget skiferholdig, gavner også kun druernes modningsproces, da varmen beholdes længere i de kølige aftener/nætter. Man er i Rheingau meget stolte over at være de første, som opdagede og forstod at udnytte Botrytis Cinerea (ædel råddenskab) – dette skete nemlig allerede i 1775, dvs. lang tid før f.eks. vinbønderne i Sauternes kom på banen. Også begrebet »Spätlese« har sine rødder her, – generelt kan man sige, at de ædelsøde vine ofte er meget dyre, men som regel også pengene værd. Modsat er de tørre og halvtørre vine oftest mere end rimelige i pris i forhold til kvalitet.